Une des fonctions de base d'Internet.

Elle permet de transférer à partir d'un serveur distant un document sur votre machine ou l'inverse.
Les documents sont de tous type : simple fichier, applications, images, dossier complet.
Dans la plupart des cas les documents à transférer sont d'abord compressés pour des temps de transport réduits.

Le téléchargement est très souvent permis par les serveurs web il suffit de cliquer sur un lien et la procédure est lancée automatiquement. Vous trouverez également des serveurs complet consacrés au téléchargement, ce sont des serveurs FTP (File Transfert Protocol).

Ce sont de grosses bases de données très pratiques, comme les logithèques des fabricants de matériel (imprimantes, scanners...) qui permettent de "télécharger" des pilotes (drivers) pour tout type de machine.
L'accès aux serveurs FTP s'effectuent très souvent par une page Web.
Attention aux temps de transfert qui sont proportionnels à la rapidité de votre liaison et à la taille de ce que vous allez "aspirer". Vous pouvez, dans certain cas extrèmes rester connecté quelques heures.

Un premier exemple :
http://www.yahoo.fr/logitheque/

Un site intégralement consacré au téléchargement :
http://www.tucows.com/Europe.html

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